Лейбористы против жесткой экономии: внутренние конфликты и сокращения

Консерваторы, находясь у власти в течение четырнадцати лет, гордились тем, что подвергли страну жесткой экономии, указывая на "расточительство" Лейбористов. Лейбористы, жестко критикуя экономическую политику своих предшественников, отказываются использовать это слово и называют сокращения эвфемизмом "необходимое обновление государства".

На русском есть пословица: если что-то ведёт себя, как утка, плавает, как утка и крякает, как утка, то это, вероятно, утка. То же самое можно сказать о жесткой экономии. Если сокращаются социальные пособия, уменьшаются бюджеты департаментов, считающихся несущественными, и увольняются десятки тысяч чиновников для оптимизации работы администрации — как недавно заявила министр финансов Великобритании Рэйчел Ривз — это явно жесткая экономия, как бы это ни было неудобно.

Правительство Стармера столкнулось с рядом неожиданных проблем: отсутствием шансов на экономический рост, влиянием тарифов Трампа и изоляционизмом Соединенных Штатов, что ставит под вопрос необходимость европейского перевооружения. В результате это приводит к сжатию государства благосостояния, несмотря на то, что это увеличит уровень бедности и противоречит самой сути Лейбористов.

Самая прогрессивная часть Лейбористской партии в ярости: она решительно выступает против сокращения внешней помощи и социальных субсидий для увеличения военных расходов на 2,63 миллиарда евро в этом году (2,5% ВВП, с целью достичь 3% к концу десятилетия). Великобритания абсолютно зависит от Вашингтона в вопросах безопасности и разведки (все её системы вооружений могут быть отключены Пентагоном нажатием кнопки), и это заставило Даунинг-стрит откровенно заигрывать с главой Белого дома ("Трамп мне очень нравится, я его уважаю и понимаю, что он пытается сделать", заявил премьер-министр в интервью New York Times). Его главная цель — добиться освобождения от тарифов в обмен на отмену цифрового налога для технологических компаний, таких как Google и Amazon, а также убедить Брюссель предоставить ему преимущества единого рынка в обмен на британский вклад в оборону континента. Это была бы впечатляющая комбинация, но это не легко.

Сначала Стармер сталкивается с внутренним восстанием, поскольку 3,2 миллиона семей увидят сокращение социальных пособий в среднем на две тысячи евро в год, десять тысяч чиновников останутся без работы, а большинство министерств (включая Внутренние дела, Юстицию и Образование) увидят сокращение своего бюджета на 5,7% - 11,3% в реальном выражении. Прощай обещание большего количества полицейских на улицах, более быстрых судебных разбирательств и строительства новых тюрем, среди прочего. Экономия составит около 8 миллиардов евро.

В стране, где с момента пандемии ещё один миллион человек перестал работать и искать работу, и 22 миллиона получают какие-либо субсидии, правительство решило ввести гораздо более строгие критерии для получения помощи и одновременно сократить её размер. "Мир изменился, и мы должны адаптироваться", — сказала Ривз в своём заявлении в Палате общин.

Правительство было вынуждено прибегнуть к жесткой экономии, которую не называет так, после снижения прогноза роста на этот год с 2% до 1%, и инфляции в 2,8%, всё ещё превышающей цель Банка Англии (2%), с перспективой неминуемого повышения цен на газ, воду и электричество. Стармер попросил судить его через четыре года, улучшился ли уровень жизни людей, и в этом плане пока дела идут не очень хорошо. Консерваторы указывают, что это их вина за то, что повысили налоги на 50 миллиардов евро и запугали предпринимателей.